Wat is dementie?

Bij de term dementie wordt vaak als eerste gedacht aan een ouderdomsvergeetachtigheid. Toch betekent het woord dementie niets meer of minder dan geesteszwakte en is het een verzamelnaam voor verschillende geheugenstoornissen. Bij de meest voorkomende vorm, de ziekte van Alzheimer.

Dementieproblemen kenmerken zich in de eerste plaats door geheugenstoornissen. Vanaf de allereerste tekenen van dementie kan dit het leven van de patiënt en van alle betrokkenen al bemoeilijken. Voorvallen zoals ‘Heb ik nu wel of geen boodschappen gedaan?’, ‘Heb ik gegeten?’ of ‘Is het gas al uit?’ zorgen dat de patiënt paniekerig wordt en dat de betrokkenen zich verantwoordelijk en angstig gaan voelen voor het welzijn van de patiënt.

Het niet langer kunnen overzien van de normale dagelijkse bezigheden en de normale beslommeringen van het leven werpt de patiënt in een duister en onzeker gebied waardoor hij of zij zich behoorlijk geïsoleerd en angstig kan voelen.