Wat is schizofrenie?

Schizofrenie is een ernstige psychiatrische ziekte, waarbij denken, gevoelsleven en gedrag van de cliënt ernstig verstoord zijn. Meestal openbaart schizofrenie zich voor het eerst in de leeftijd van zestien tot dertig jaar.

Schizofrenie kenmerkt zich meestal door het optreden van psychoses. Dit zijn perioden waarin de cliënt verward is en zich vreemd gedraagt. Het psychische en sociaal functioneren raakt aangetast. Tijdens deze perioden, maar ook ervoor en erna, kan de cliënt een sombere en onrustige indruk maken, weinig belangstelling tonen voor zijn omgeving en minder gevoelens tonen.

Schizofrenie wordt veroorzaakt door biologische factoren. Bovendien zijn mensen met schizofrenie vaak extra gevoelig voor stress waardoor psychosociale omstandigheden (leef- en werkomstandigheden) van invloed zijn op het verloop van de ziekte. Een ingrijpende gebeurtenis kan leiden tot psychotische verschijnselen. In sommige families komt schizofrenie vaker voor dan in andere families.

Bij schizofrenie is de hersenactiviteit in bepaalde hersengebieden verstoord. Daardoor kunnen de zenuwcellen niet optimaal functioneren. Door medicijnen kan het evenwicht weer gedeeltelijk worden hersteld.

Het is een fabeltje dat schizofrenie wordt veroorzaakt door de manier waarop ouders, en dan vooral moeders, met hun kind omgaan.