Zo’n anderhalf jaar nadat Elroy Roos van begeleid wonen-locatie De Volgerlanden van Yulius in Hendrik-Ido-Ambacht een sponsoractie startte voor de aanschaf van een elektrische duofiets, kon onlangs met de financiële hulp van vele gulle gevers een prachtige driewieler worden aangeschaft bij KC blijf mobiel uit Papendrecht. Deze week maken bewoners met deze fiets hun eerste fietstocht in de omgeving, vertelt activiteitenbegeleider Sietske Burggraaf met veel passie.

Omdat de duofiets voor algemeen gebruik wordt ingezet, waren er geen zorggelden voor de aanschaf van het bijzondere rijwiel beschikbaar. Afhankelijk van de uitvoering kost een elektrische duofiets maar liefst tussen de vijf- en tienduizend euro. “Voor dit bedrag zijn we dan ook volledig aangewezen op fondsenwerving, sponsoring en giften,” gaf Elroy bij de start van de inmiddels geslaagde fondsenwervingsactie aan.

Beweging
Om bewoners bij gebrek aan een eigen duofiets toch de mogelijkheid te bieden met een begeleider te fietsen, heeft Sietske afgelopen periode regelmatig een duofiets gehuurd. “Hiervoor betaalden wij een eigen bijdrage van twintig euro per keer. Ik fietste dan op een dag soms wel met vijf bewoners, iedereen minimaal een half uur. Bewoners die geen of weinig activiteiten deden, kwamen op deze manier weer in beweging. Dat is natuurlijk enorm goed voor hun fysieke en mentale gezondheid. De fietstocht kun je volledig afstemmen op de bewoner. Je kunt letterlijk alle kanten op. Als iemand snel overprikkeld is, kies je voor een tocht door de polder en niet door de drukke stad. En als iemand vanwege vermoeidheid stopt met trappen, dan trap ik zelf gewoon door. Met wandelen of andere activiteiten kan dat niet, maar met een elektrische fiets is dat geen enkel probleem.”

Fietstherapie
Een duofiets biedt heel veel voordelen, geeft Sietske aan. “Als cliënten een tijdje fietsen, zie je gelijk vooruitgang in de gezondheid. Ook voor het mentale aspect is het bevorderlijk. Tijdens de fietstocht voeren de bewoners en de activiteitenbegeleider ook hele gesprekken. Tijdens het fietsen vertellen de bewoners heel veel: dingen waar ze tegenaan lopen in de zorg en wat ze allemaal hebben meegemaakt. Als ze daarbij hulp nodig hebben, geef ik dat in overleg door aan de behandelaar. Je zou het fietstherapie kunnen noemen. Als je ergens actief mee bezig bent, praat je een stuk gemakkelijker dan wanneer je in een behandelkamer tegenover elkaar zit.”

Andere voordelen
Naast de gezondheidswinst en het voeren van gesprekken, levert het fietsen op de duofiets nog andere voordelen op. Sietske: “Je bent lekker buiten voor een frisse neus, je wereld wordt groter. Soms ontmoeten we op de fiets familieleden of we fietsen daar even langs. Bewoners krijgen daardoor een andere betrokkenheid op verwanten en hun omgeving. Het is niet de bedoeling dat de duofiets een boodschappenfiets wordt, maar als we toch een rondje fietsen kunnen we wel even langs een winkel of de apotheek rijden. Dat is ook nog eens duurzaam. En als het warm is, halen we soms een ijsje. De bewoners hoeven niet mee te sturen en hebben altijd een hand vrij om hun ijsje op te eten.”

Verstevigd frame
De fiets is aangeschaft met hulp van vele gulle gevers en een aantal grote donateurs, waaronder Chemours. Uiteindelijk kon de fiets worden aangeschaft bij KC Blijf mobiel in Papendrecht. Sietske: “De fiets heeft een verstevigd frame, waardoor ook zwaardere bewoners gebruik kunnen maken van de fiets. Je voeten kun je vastmaken zodat ze niet van de trappers schieten. Er zijn helmen aanwezig en de leuningen wiebelen niet. Als we onderweg pech krijgen met de fiets, is er pechhulp beschikbaar. De fiets wordt ter plaatse gerepareerd of opgehaald. Op een noodkaart staan de telefoonnummers van politie en van Yulius en we hebben natuurlijk een EHBO-pakket op de fiets. Verder wordt de fiets twee keer per jaar gekeurd en heeft hij twee sloten. De veiligheid voor de bewoners en de fiets is op deze manier optimaal gewaarborgd.”

Records gebroken
Niet alleen de begeleiders, maar ook de bewoners zijn erg enthousiast over de duofiets. “Wel moet je vaak eerst het vertrouwen winnen, omdat je als begeleider moet sturen en remmen. Je kunt de bewoners niet verplichten om mee te fietsen. Sommigen moeten eerst lachen, ze vinden het helemaal niks. Dan vraag ik of ze naast me komen zitten en we fietsen dan een rondje over de parkeerplaats. Vervolgens rijden we een blokje om en dan nog weer later fietsen we door de wijk. Op een gegeven moment willen ze dan steeds verder. Op deze manier hebben we al heel wat records gebroken,” zegt Sietske met een knipoog.

Voordelen maximaal gebruiken
Hoewel de fiets zijn eerste kilometers nog moet maken, kijken Sieske en Elroy al naar de toekomst om de voordelen van de fiets maximaal te kunnen gebruiken. “We zouden in groepsverband kunnen gaan fietsen, maar zover zijn we nog niet. In de toekomst willen we kijken of het mogelijk is om samen met anderen een fietsproject op te zetten waardoor de fiets optimaal gebruikt kan worden door meerdere behoevende partijen,” zegt Sietske. “Al met al zijn we enorm blij en tevreden met de donaties voor de fiets. De bewoners staan te springen om eindelijk van start te kunnen op onze eigen fiets. Jullie zullen ons nog veel voorbij zien komen rondom en in Hendrik-Ido-Ambacht”.